Играть, чтобы жить. (Первая дилогия) - Страница 71

В интимном полумраке комнаты переливались красным, зелёным и синим пламенем Факелы Истинного Пламени. Пол и кровать были усеяны цветами, а на столе стояла крупная раковина, едва слышно напевавшая грустную песню.

С видом заправского экскурсовода я начал указывать руками.

— Факелы Истинного Пламени, особист их у меня чуть с руками не оторвал. Цветы полевые, сбор «Романтическое Настроение», рецепт мой. И наконец, Поющая Раковина с Острова Сирен. Может, ты слышала, что самцы сирен совершенно безмозглые, и раковины научились копировать брачную песнь самок, выманивая у глупых мужчин рыбу и фрукты. Говорят, что брачная песнь сирены действует на подсознание самым загадочным образом, стимулируя сексуальное наслаждение.

Глаза эльфы заблестели, ноздри хищно раздулись, а острый язычок облизнул яркие губы. Одно неуловимое, доступное только женщинам движение, и платье скользнуло к её ногам. Она сделала шаг вперёд, переступая шёлковую преграду. Настала моя очередь удивляться. Две розы, искусно нарисованные на теле эльфы, переплетались в яростной схватке. Бутоны раскрывались и судорожно сжимались, тоненькие веточки скручивались в спирали, обнимая друг друга и вновь отталкиваясь в стороны. Шипы безжалостно пронзали нежные листья.

— Что это?!

— Эмоциональная тату. Рисунок соответствует настроению хозяина. На весь город только один мастер умеет такие делать, и у того — очередь на неделю вперёд.

— И какому настроению соответствует эта битва цветов?

Таня загадочно блеснула глазами и, подойдя вплотную, тихо прошептала на ухо.

— Сейчас узнаешь…

Утром я долго нежился в постели, компенсируя ночные бдения. Таня ушла далеко за полночь, а я не сразу смог уснуть, раковина всё тянула и тянула свою печальную песнь, пока я не сообразил скормить ей несколько фруктов из вазы на столе. Эльфа сегодня появится лишь к вечеру, а желания идти фармить у меня нет. Решено, назначаем выходной! Разгребусь немного с текучкой, поковыряюсь на аукционе, отсортирую добро. В конце концов, просто поваляюсь на диване с любимой книжкой! Принесли завтрак — лепота, обожаю аромат свежего кофе по утрам, эх, закурить бы… Но игра яростно боролась за аудиторию и, дабы получить статус 12+, создателям пришлось отказаться от ввода сигарет. Хорошо, хоть алкогольное лобби смогло утопить схожий закон по спиртному и возможность выпить кружечку пива у меня сохранилась.

Покончив с завтраком, залез на аукцион. Эликсиры продались, слегка пополнив мой бюджет. Как и рекомендовал экс-бухгалтер, выставил щит за тысячу золотых, пусть стоит, авось кто соблазнится. Затем повозился, сортируя травы, сразу превращая, что можно, в элики и прикидывая, какие недостающие рецепты купить. Наконец догнал умение алхимии до верхней границы и облегчённо отодвинул в сторону ящик трансформации. Заманался, однако. Всё, отдыхать!

Переоделся в простой прогулочный шмот, проконсультировался у хозяина заведения, что можно посмотреть в городе, и тупо пошёл гулять. Свобода!

В первую очередь посетил городской зоопарк. На входе пришлось отдать два золотых. Обычно берут одну монету, но сегодня присутствует редчайший экспонат, огромный костяной дракон, которого отловили с месяц назад в Мёртвых Землях и возят по зверинцам крупных городов.

Разнообразие живности впечатляло. Ладно, привычные зверушки, но солидная подборка тварей инферно, преисподней и нижних планов — просто поражала. И что немаловажно, каждая клетка имела табличку с описанием: где монстр водится и какими способностями обладает. Прямо бестиарий какой-то. Молча, благодаря новоприобретенной абсолютной памяти, я читал всё подряд, запоминая и анализируя. Многие вольеры были прикрыты силовыми куполами, защищая посетителей от магических атак или ментальных воздействий. Купол обеспечивался массивным артефактом, спаренным с кристаллом-накопителем. Такой вид защиты активно использовался в фортификации. Замки побогаче прикрывали магическим зонтиком всю территорию. Те, кто попроще, — только ключевые точки. Ворота, башни, донжон и иже с ними.

Наконец добрёл до главного экспоната. Дракон подавлял. Массивный костяной каркас, высотой с четырёхэтажный дом, изнутри заполненный клубящейся тьмой, с мелькающими тут и там золотыми искрами. Красивый…

В ответ на последнюю мысль тяжёлая голова повернулась, и зелёные прожекторы глаз уставились на меня. Мощный эмоциональный посыл придавил к земле. В нём была ирония, презрение, бесконечная вселенская тоска и, наконец, удивление.

— Тёмный?! — раздалось в моей голове.

— И тебе здравствуй, не кричи только так, голова треснет.

Дракон уменьшил прессинг.

— Что ты тут делаешь?

— Умудрился здесь родиться. Но скоро придётся уходить, не любят тут нашего брата.

Меня снова накрыло волной тоски и безнадеги. Народ вокруг начал рассасываться, перепадало, похоже, всем.

— Я могу тебе чем-то помочь?

В ответ каша из скепсиса, замешанного на толике благодарности. Дракон красноречиво обвёл глазами массивную клетку из неизвестного металла и мощнейший купол, запитанный из трёх артефактов с кристаллами пугающих размеров.

— Ты слишком слаб, юный эльф.

В ответ я послал ему мыслекартинку, которая увековечивала меня, в момент удержания заклинания Астрального Рассеивания. Дракон был впечатлен.

— Да, это помогло бы. Если бы смог выдержать десятка полтора тактов, ну, и кто-то дал тебе это время.

Жаль. Красивое создание, да и тоской так прессует, словно дом престарелых, помноженный на дом малютки.